Mujeres Awá: voces que resisten, guardianas que inspiran
La Federación de Centros Awá del Ecuador ha trabajado de la mano con comunidades Awá para mejorar la gestión de su Katsa Su (territorio), preservar sus saberes ancestrales y garantizar espacios de liderazgo para las mujeres Awá.
En las montañas y senderos del territorio ecuatoriano noroccidental, las familias Awá viven en su Katsa Su (territorio). Este espacio no es solamente físico: representa su fuente de vida, vinculada a su espiritualidad, cultura y sustento. Pese a las presiones externas, el pueblo Awá se ha organizado para defender su autonomía, conservar sus bosques y fortalecer su gobernanza comunitaria.
En Ecuador, el territorio Awá se extiende por las provincias de Esmeraldas, Carchi e Imbabura. Es reconocido por su alto valor ecológico entre los bosques húmedos del Chocó y los Andes. Esta región tiene una topografía montañosa, clima húmedo y posee gran diversidad biológica, albergando especies de flora y fauna únicas pero amenazadas.
Por ello, la Federación de Centros Awá del Ecuador (FCAE) impulsa estrategias orientadas a la conservación ambiental, la igualdad de género, la recuperación de saberes ancestrales y la adaptación al cambio climático. Mujeres y hombres son guardianes de la biodiversidad y de su cultura. Construyen colectivamente un modelo propio de resiliencia y desarrollo para su “Gran Familia Awá Binacional”.
Así, el fortalecimiento organizativo y social del pueblo Awá resulta esencial para promover la conservación de este territorio de alto valor ecológico y cultural. Con el apoyo del Fondo de Alianzas para los Ecosistemas Críticos (CEPF), el gobierno de Canadá y bajo la coordinación de la Fundación Futuro Latinoamericano, la FCAE implementó el proyecto «Fortalecimiento organizativo de la Federación de Centros Awá del Ecuador y de cinco comunidades Awá, con enfoque de género y conservación».
El liderazgo de las mujeres Awá
La iniciativa creó herramientas de gestión con enfoque de género que promovieron la participación equitativa de mujeres y hombres en la toma de decisiones; mejoró los procesos sociales y reafirmó el papel del pueblo Awá como actor fundamental en la defensa y conservación de su territorio; y promovió la recuperación de saberes ancestrales y el liderazgo de mujeres.
La organización hizo un diagnóstico de género mediante talleres comunitarios que reunieron a un total de 445 personas de 6 comunidades Awá: Baboso, Ojalá, Gualpí Medio, Guallpí Bajo, Pailón y Río Bogotá, ubicadas en las provincias de Esmeraldas y Carchi. Del total, casi el 52% fueron mujeres, quienes participaron activamente en los espacios de diálogo y planificación comunitaria.
“El taller de género es importante. Desconocíamos sobre el tema, poco a poco estamos aprendiendo. En la casa las decisiones las tomamos los dos como pareja (hombre y mujer), pero en la comunidad los hombres tienen mayor protagonismo. Como mujer me da un gusto vivir en la comunidad y proteger la naturaleza. Debemos comprometernos en el cuidado de la madre tierra ya que vivimos dentro de ella y nos protege”, mencionó Merly Nastacuas, socia del centro Awá Río Bogotá – Esmeraldas.
En las comunidades de Baboso, Ojalá, Gualpí Medio, Gualpí Bajo y Pailón, la iniciativa desarrolló capacitaciones para impulsar el liderazgo local y la gestión sostenible del territorio. La participación fue equilibrada, con un total de 187 personas. Un reflejo del compromiso conjunto por construir comunidades más fuertes y sostenibles.
Esfuerzos colectivos
Mediante un trabajo conjunto con el equipo del Consejo de Gobierno, tanto técnicos como líderes, el proyecto de la FCAE elaboró un diagnóstico de género de la organización y su propio Plan de Acción de Género, que incluyó como elemento práctico un Protocolo de Actuación y Atención en Casos de Explotación y Abuso Sexual. Construir esta herramienta resultó determinante para garantizar la protección de los derechos de las mujeres y niñas del pueblo Awá.
Finalmente, la iniciativa organizó talleres en cinco comunidades: Gualpí Medio, Guare, Río Bogotá, Sabalera y La Unión. El propósito fue actualizar sus estatutos comunitarios y destacó el trabajo para garantizar la seguridad de los habitantes, la participación de mujeres en espacios de decisión y administración sobre el territorio y el reconocimiento de la necesidad por implementar programas para el uso sostenible de plantas medicionales.
El diagnóstico de género impulsado por la FCAE evidenció el compromiso las comunidades Awá por construir un modelo de gobernanza más equitativo y sostenible. Gracias a la identificación de las brechas de género que existen actualmente en los territorios, surgen oportunidades para que el liderazgo femenino y juvenil crezca.
Esfuerzos por conservar el Katsa Su
Este proyecto fortaleció la gestión de más de 26 mil hectáreas dentro del Área Clave para la Biodiversidad (KBA), denominada Territorio étnico Awá y alrededores. La integración de saberes tradicionales con estrategias de conservación consolidó un proceso de aprendizaje colectivo orientado a la gestión comunitaria y la preservación del territorio. Las mujeres ahora son protagonistas en la toma de decisiones y la planificación territorial.
La reestructuración de estatutos comunitarios marcó un avance significativo hacia la igualdad y la sostenibilidad. La incorporación de artículos que garantizan la participación paritaria, la protección contra la violencia y la gestión responsable de los recursos naturales refleja una visión integral del desarrollo Awá.
Finalmente, el fortalecimiento de capacidades en temas de prevención de violencia y conservación territorial permitió integrar el enfoque de género en la planificación comunitaria. Así, las mujeres fueron reconocidas como agentes clave en la defensa del bosque, la cultura y la vida Awá.
Acerca del CEPF
El Fondo de Alianzas para los Ecosistemas Críticos (CEPF) es una iniciativa conjunta de La Agencia Francesa de Desarrollo, la Conservación Internacional, la Unión Europea, la Fundación Hans Wilsdorf, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, el Gobierno de Japón y el Banco Mundial. El programa del CEPF en los Andes Tropicales está financiado por el Gobierno de Canadá a través de Asuntos Globales Canadá. La meta fundamental es asegurar que la sociedad civil se dedique a conservar la diversidad biológica.