El turismo en Amazonas como herramienta para fortalecer la conservación

Mejores prácticas en el turismo sostenible y el compromiso de los habitantes con la conservación son pilares de las nuevas rutas de turismo en el departamento de Amazonas en Perú.

Los atractivos naturales de la Amazonía peruana son una oportunidad para las comunidades que habitan en ella, quienes sobreviven con los beneficios que esta les brinda, y hacen de su cuidado parte de la vida diaria. Con el apoyo de la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA), los habitantes de estas áreas de conservación privada (ACP) buscan extender el conocimiento sobre conservación a turistas y visitantes.

Las ACP de Hierba Buena Allpayacu, Milpuj, Copallín, Pampa del Burro, Cavernas de Leo y Los Chilchos han formado nuevas rutas de turismo para mostrar al mundo la riqueza biológica que los rodea, que incluye el hábitat del mono choro de cola amarilla y el oso de anteojos. A esta iniciativa se sumó la elaboración de un nuevo plan de desarrollo turístico, de marketing y un sistema nuevo para contabilizar y registrar a los visitantes.

El éxito de estas rutas, además de los distintos ecosistemas y alto nivel de biodiversidad, está en la inclusión de un atractivo natural de la zona que ya está posicionado a nivel turístico, como son Kuélap, la catarata de Gocta y el Marañón. El crecimiento en las visitas a estas rutas turísticas tiene como resultado que se busque preservar las hábitats y especies que atraen a los turistas.

En dos años, las rutas de ecoturismo rediseñadas tuvieron seis veces más visitantes que el promedio. Cabe resaltar que, para obtener esta cifra, al inicio del proyecto se formalizó el registro de ingreso de visitantes. De hecho, la implementación brindó a las áreas de conservación una herramienta para comenzar a medir de forma constante el número de visitantes que llegaban.

Además de la conservación de la diversidad biológica, un escenario similar se presenta en el ámbito cultural. Las comunidades ahora pueden compartir las tradiciones y manifestaciones culturales propias con los visitantes. Esta es una forma de transmitir este legado de forma oral, lo que fortalece la identidad cultural local.

El manejo adecuado del turismo en las áreas de conservación incluye que las comunidades aprendan habilidades como la hospitalidad, crear espacios cómodos, alimentar a los turistas y crear itinerarios de tours para los visitantes, todo en un contexto formal. Las capacitaciones en estas áreas estuvieron disponibles para 70 hombres y 25 mujeres, quienes fueron beneficiados con estas aptitudes.

De hecho, se reconoce que anteriormente no existían programas que incentiven la inversión en turismo local en la zona, lo cual desestimaba los esfuerzos que nacieran. A ello se sumaba la falta de mano de obra preparada para emprender una iniciativa en este rubro.

La transformación en el turismo sostenible de estas ACP, que forman parte de la Red de Conservación Voluntaria de Amazonas, se llevó a cabo en el marco del proyecto financiado por el Critical Ecosystem Partnership Fund (CEPF). Ahora la Red cuenta también con un Plan para complementar estas rutas, que fue difundido en medios locales y nacionales, además de distribuirse más de mil 300 copias.