Refugio de Vida Silvestre Virgen del Rosario: primera área protegida estatal en Sígsig
La declaratoria del Refugio de Vida Silvestre Virgen del Rosario como primera área protegida estatal en Sígsig fortalece la conservación de ecosistemas estratégicos y el resguardo de recursos hídricos en el cantón.
El Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) declaró oficialmente al Refugio de Vida Silvestre Virgen del Rosario como la primera área protegida del cantón Sígsig. La declaratoria se realizó mediante el Acuerdo Ministerial Nro. 0046 del 29 de octubre de 2025. Contó con el apoyo técnico de la Fundación Cordillera Tropical, organización que elaboró el expediente técnico correspondiente.
Las acciones se desarrollaron en el marco del proyecto “Fortalecimiento de la Gestión en la Reserva Forestal Moya-Molón, Sígsig-Ecuador”, apoyado por el Fondo de Alianzas para Ecosistemas Críticos (CEPF, por sus siglas en inglés) e implementado por la Fundación Cordillera Tropical.
Ecosistemas estratégicos para la conservación
Ubicado en el corazón del macizo montañoso Nudo del Azuay, en la provincia del Azuay, el Refugio de Vida Silvestre Virgen del Rosario representa un hito para la conservación del sur ecuatoriano.
Esta nueva área protegida abarca ecosistemas estratégicos de páramo y bosque montano alto. Estos ecosistemas son fundamentales para la regulación hídrica de las subcuencas que abastecen principalmente a comunidades y al centro de Sígsig.
La incorporación de este territorio al SNAP implica un blindaje legal frente a actividades extractivistas. Entre ellas se encuentran la minería ilegal y la expansión no planificada de la frontera agrícola.
Al formar parte del sistema estatal de áreas protegidas, el Refugio de Vida Silvestre cuenta con las máximas categorías de protección que otorga la legislación ambiental ecuatoriana.
Esto significa que ninguna concesión minera, actividad maderera intensiva o proyecto extractivo podrá autorizarse dentro de sus límites sin una rigurosa evaluación de impacto ambiental, que en la práctica vuelve inviable su ejecución.
Trabajo comunitario y apoyo técnico
La declaratoria también representa un reconocimiento al trabajo comunitario. Habitantes de las comunas Virgen del Rosario impulsaron prácticas de conservación en sus territorios. Estas acciones surgieron del convencimiento de que proteger páramos y bosques es una garantía para disponer de agua limpia y un ambiente sano para las futuras generaciones.
La Fundación Cordillera Tropical acompañó este proceso mediante la elaboración del expediente técnico aprobado por el Ministerio. Este trabajo contó con el respaldo de CEPF y el acompañamiento técnico de la Fundación Futuro Latinoamericano (FFLA) como Equipo Regional de Implementación (RIT, por sus siglas en inglés) de CEPF en Ecuador. Este apoyo también ha hecho posible fortalecer la gestión en la Reserva Forestal Moya-Molón.
Para la Fundación, este logro representa la concreción de un modelo de conservación que combina gestión comunitaria e incidencia política. Como lo señala su estatuto, uno de sus fines es «resguardar los recursos hídricos por parte de la sociedad civil». El Refugio de Vida Silvestre Virgen del Rosario es un ejemplo de cómo los territorios pueden protegerse desde las bases, con respaldo técnico y decisión política.
Importancia de fortalecer el Sistema Nacional de Áreas Protegidas
© Maribel Saca - Fundación Cordillera Tropical / Levantamiento planimétrico de la Comuna Virgen del Rosario / Sígsig, Ecuador
La importancia de incorporar nuevas áreas al SNAP trasciende las cifras. Cada área protegida constituye un refugio de biodiversidad y una herramienta de justicia ambiental.
En un contexto nacional donde las presiones extractivas amenazan constantemente los ecosistemas frágiles, contar con figuras legales robustas de protección es la diferencia entre la conservación efectiva y la degradación irreversible.
El SNAP es la columna vertebral de la política ambiental ecuatoriana. Cada nueva incorporación fortalece ese sistema frente a intereses que priorizan el lucro inmediato por encima de la vida.
Conservación y protección del territorio
El Refugio de Vida Silvestre Virgen del Rosario ya es un territorio de vida dentro del SNAP. Su declaratoria refleja un proceso que integró apoyo técnico, trabajo comunitario y acciones de conservación y demuestra que la conservación es posible.
La Fundación Cordillera Tropical continuará apoyando la gestión de esta área para que siga siendo un legado de protección para las generaciones actuales y futuras.
Por: Fundación Cordillera Tropical