Mujeres y jóvenes fortalecen la gestión comunitaria del fuego en Loja
La temporada de incendios del 2024 en Loja, Ecuador, dejó cicatrices no solo en áreas naturales protegidas, sino en decenas de zonas hídricas. Una iniciativa en gestión comunitaria del fuego apoyada por el CEPF formó a 47 brigadistas comunitarios para la defensa de la Reserva de la Biósfera Podocarpus-El Cóndor.
Entre febrero y abril de 2025, la Fundación Ecológica Arcoíris (FAI) desarrolló una formación intensiva para crear y fortalecer brigadas comunitarias especialistas en manejo integral del fuego (Bricom). En este esfuerzo, las mujeres y jóvenes están dejando huella, pues representan el 40% de las brigadas capacitadas en las parroquias de Yangana (cantón Loja) y El Tingo-Amaluza (cantón Espíndola), Ecuador.
La FAI diseñó estos espacios formativos en gestión comunitaria del fuego como una herramienta técnica y una plataforma de empoderamiento comunitario. Aquí, la gestión del territorio se construye desde la equidad, el conocimiento y la acción colectiva. Bajo esta lógica, las mujeres son las protagonistas, participando en la elaboración de los planes de restauración forestal y de prevención de incendios.
Cabe precisar que esta iniciativa cuenta con el respaldo del Fondo de Alianzas para Ecosistemas Críticos (CEPF) y de la Fundación Futuro Latinoamericano (FFLA), en coordinación con el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (Maate). Las capacitaciones se brindaron en el marco de la implementación del Plan Interinstitucional de Prevención de Incendios Forestales (PIIF).
Liderazgos femeninos en la gestión comunitaria del fuego
El contenido del curso abarcó desde sesiones de ecología del fuego hasta técnicas seguras de control. También, incluyó el uso correcto de equipos de protección personal, la organización comunitaria y una introducción al enfoque de género y generacional en la gestión del riesgo. Además, se recogieron prácticas tradicionales del uso del fuego y se propició un debate sobre alternativas agroecológicas, adaptadas a la realidad de los Andes Tropicales.
En total, el plan permitió formar a 47 brigadistas comunitarios: 20 en Yangana y 27 en El Tingo. Que cerca de la mitad hayan sido mujeres es un dato no menor, considerando el contexto rural de alta desigualdad de género. Su presencia activa en el aula, en las prácticas y en los ejercicios de liderazgo rompe estereotipos y fortalece su rol de líder en la gestión del territorio, la protección de fuentes hídricas y la conservación de la biodiversidad.
Una declaración de resiliencia comunitaria
Como se sabe, la provincia de Loja enfrentó en 2024 una de las peores temporadas de incendios forestales de su historia reciente. Según datos de la Secretaría de Gestión de Riesgos, se registraron 275 siniestros devastaron casi 33 mil hectáreas de vegetación. El Parque Nacional Podocarpus, una de las áreas protegidas más importantes del país, vio afectadas al menos 124 de sus hectáreas.
Por su parte, en la comunidad de El Tingo, los incendios del 2024 pusieron en peligro fuentes de agua y remanentes de bosque nativo. Esto dejó cicatrices no solo en áreas naturales protegidas, sino en decenas de zonas hídricas.
Por ello, la gestión comunitaria del fuego en estas zonas es tanto una medida de prevención como una declaración de resiliencia. Jóvenes, madres de familia, agricultores, guardaparques y autoridades trabajan ahora hombro a hombro, en coordinación con bomberos del cantón Espíndola y personal del Maate.
Transformación de las relaciones de sostenibilidad territorial
En territorios marcados por la fragilidad ecológica y la memoria del fuego, las comunidades están construyendo soluciones desde abajo. Las Bricom son prueba de que la participación de mujeres y jóvenes fortalece la capacidad de respuesta ante emergencias y transforma las relaciones de sostenibilidad territorial.
Con el apoyo del CEPF, la FFLA, el MAATE, miembros de las áreas protegidas y organizaciones locales se está sembrando conocimiento, poder colectivo, justicia ambiental y resiliencia. Porque cuidar el bosque también es cuidar a quienes lo habitan.
Acerca del CEPF
El Fondo de Alianzas para los Ecosistemas Críticos es una iniciativa conjunta de la Agencia Francesa de Desarrollo, Conservación Internacional, la Unión Europea, la Fundación Hans Wilsdorf, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, el Gobierno de Canadá, el Gobierno de Japón y el Banco Mundial. En los Andes Tropicales, el programa es financiado por el Gobierno de Canadá a través de Asuntos Globales Canadá, con el propósito de fortalecer la sociedad civil en la conservación de la diversidad biológica.