Impulsando el Plan de conservación de anfibios en la Reserva de la Biósfera y Territorio Indígena Pilón Lajas – Bolivia

La Fundación para el Desarrollo de la Ecología (FUNDECO), con financiamiento del Fondo de Alianzas para los Ecosistemas Críticos (CEPF), implementa un proyecto para resguardar anfibios en un área protegida que forma parte del Corredor Madidi – Pilón Lajas – Cotapata.

La Reserva de la Biósfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas (área protegida en los departamentos de La Paz y el Beni, en Bolivia) se encuentra en el Corredor Madidi – Pilón Lajas – Cotapata y está sobrepuesta con un Área Clave de Biodiversidad (KBA) prioritaria, resguardando a una gran diversidad de especies, entre ellas muchos anfibios, uno de los grupos de vertebrados en mayor peligro de extinción.

Esta área protegida nacional forma parte de un territorio indígena que alberga a 23 comunidades de las etnias T’simane, Mosetene y Tacana, que juegan un rol fundamental en su entorno, determinando en muchos aspectos la conservación de todo el ecosistema que conlleva este espacio; siendo también los impulsores para el mantenimiento de los servicios ecosistémicos que proveen aire y agua limpios, un clima estable, suelos saludables y biodiversidad presente.

Este territorio es amenazado por la presencia de actividad minera aurífera, el crecimiento de la frontera agrícola no planificada y otros proyectos como la construcción de megarepresas que generarían graves inundaciones, además del efecto del cambio climático, que está modificando la temperatura y humedad de sus hábitats naturales.

Sumado a ello, también figura la presencia del hongo quitridio que está infectando a estas especies, provocándoles la muerte. Este hongo pone en riesgo su supervivencia y es el responsable del declive de más de 500 especies de anfibios y la extinción de cerca de 90 de estas a nivel mundial.

Estas amenazas hacen que sea necesario obtener información de la situación actual de las poblaciones de anfibios en esta área, debido a la ausencia de estudios o datos sobre su estado de conservación. Las consecuencias de no tomar acciones oportunas; podrían resultar en la extinción o desequilibrio de estos ecosistemas que, en su naturaleza, son frágiles y requieren del cuidado y conciencia de sus habitantes. La desaparición de los anfibios y su canto será un reflejo del daño al bosque, a su estructura y equilibrio.

Para enfrentar estas amenazas, el Fondo de Alianzas para los Ecosistemas Críticos (CEPF) está apoyando a la Fundación para el Desarrollo de la Ecología (FUNDECO) en la implementación del proyecto “Plan de acción para la conservación de anfibios en la Reserva de la Biosfera y Territorio Comunitario de Origen Pilón Lajas – Bolivia”, que tiene como objetivo la elaboración del Plan de acción de conservación de la Atelopus tricolor y Oreobates zonogoensis para su integración al Plan de Manejo de Pilón Lajas.

Esto permitirá tener un panorama actual del estado de conservación de las poblaciones de anfibios presentes en la reserva y al mismo tiempo generar un paraguas de protección a partir de acciones de conservación definidas por este grupo de especialistas y con una intervención de múltiples actores.

El equipo técnico del proyecto está conformado por un grupo de biólogos especialistas apasionados en el estudio de los anfibios y reptiles, que para la aplicación de prácticas de conservación efectiva se encuentra trabajando en alianza con las comunidades indígenas para la generación de un análisis sobre estas especies en labor de campo, para conocer su estado en esta región y realizar el diagnóstico de la diversidad de herpetofauna.

Posteriormente se desarrollará un “Plan de Acción para la Conservación de Anfibios en la Reserva de la Biosfera y Territorio Comunitario de Origen Pilón Lajas – Bolivia” y, como parte de este, un programa de monitoreo de anfibios adaptado a las necesidades y capacidades del personal de la Reserva, para que pueda implementarse en el marco del Sistema de Monitoreo Integral de Pilón Lajas.

Una de las acciones de mayor importancia del proyecto consiste en el trabajo de sensibilización local sobre la importancia de los anfibios y su función en el ecosistema. Para ello, el equipo desplegado en esta zona está registrando las especies encontradas para la generación de una guía fotográfica y de canto de anfibios (guía sonora). Estos materiales serán utilizando como elementos educativos, semillas de sensibilización para las comunidades locales, además la información generada sobre la historia natural de los anfibios y su importancia para la conservación en primera instancia será de utilidad para los profesores de las escuelas y guardaparques, pero también para los turistas que visiten Pilón Lajas y sus comunidades.

James Aparicio, especialista a cargo del proyecto, comenta que por ejemplo, para los Mosetenes los anfibios son un elemento cultural ligado a sus usos y costumbres; y forman parte de muchas fábulas y relatos colectivos, y que ellos son conscientes de que son un indicador para la calidad de agua y que el hábitat saludable consta de estas especies y esta concepción es correcta ya que los anfibios son conocidos por ser grandes indicadores de la calidad ambiental y ecosistemas por su sensibilidad a los cambios ambientales como el incremento de la temperatura, el cambio de la humedad y la contaminación entre muchos otros.

Para los investigadores es importante difundir el conocimiento sobre los anfibios a todos los cohabitantes de este territorio, esperando que el “Plan de acción para la conservación de anfibios en la Reserva de la Biosfera y Territorio Comunitario de Origen Pilón Lajas – Bolivia” sea la semilla para su protección directa.